Les dangers en ligne sévissent pour les enfants aujourd'hui - pourquoi les parents doivent les protéger en ligne

L'une des tâches les plus importantes des parents aujourd'hui est de protéger leurs enfants en ligne.

Alors que les mamans et les papas se préparent à renvoyer bientôt leurs enfants à l'école, un élément essentiel doit être inclus sur la liste de contrôle : vérifier toutes les plateformes en ligne que leurs enfants utilisent - et entamer tôt des conversations sur la cybersécurité.

Selon le Center for Parenting Education, les enfants et les adolescents âgés de 8 à 18 ans passent environ 44,5 heures par semaine devant des écrans numériques. Cela montre clairement que les parents doivent être à l'écoute et très informés de ce que font exactement leurs enfants pendant ces heures.

Liz Repking, fondatrice de Cyber ??Safety Consulting à Chicago, Illinois, a lancé son entreprise il y a environ 13 ans. Sa mission est d'aider les parents à protéger leurs enfants en ligne ; elle offre maintenant des programmes pour les enfants aussi. Les parents doivent prendre le temps de s'asseoir et d'en apprendre le plus possible sur les différentes plateformes sur lesquelles leurs enfants sont actifs, a déclaré Repking à Fox News Digital lors d'une récente interview téléphonique.

"La plupart des parents veulent un logiciel qui résoudra ce problème, mais vous ne pouvez pas externaliser la parentalité", a-t-elle déclaré. "Les parents ont tendance à considérer tous ces problèmes [avec les prédateurs en ligne] comme des problèmes technologiques, mais ce sont en fait des problèmes parentaux qui impliquent la technologie." Il y a des prédateurs qui "passent beaucoup d'heures" à tenter de toiletter les enfants, a averti Repking.

"Cela fait partie de notre nature humaine de vouloir ne pas aborder les choses qui nous mettent mal à l'aise", a-t-elle déclaré. Pourtant, elle a qualifié de "critiques" les discussions et les précautions pour assurer la sécurité des enfants en ligne. Repking a souligné que tout enfant en ligne est "vraiment vulnérable".

Repking a partagé que sa propre fille d'âge universitaire, une "perfectionniste qui faisait tout correctement", avait été – enfant – amenée à discuter en ligne avec un prédateur de 40 ans. L'individu "s'est fait passer pour une fille de 11 ans qui jouait au football", a-t-elle déclaré.

Les enfants "ont tendance à croire ce que quelqu'un leur dit", a déclaré Repking. Tout commence lorsqu'un enfant rencontre quelqu'un en ligne, que ce soit via une plate-forme de jeu ou une plate-forme de médias sociaux - ou sur une application de communication telle que Google Hangout, a expliqué Repking (cybersafetyconsulting.com).

"Il est si facile de jouer sur la nature humaine normale de vouloir se faire des amis, surtout après deux ans d'isolement", a déclaré Repking, faisant référence aux blocages du COVID-19. "Cet été, nous avons constaté une forte augmentation de ce que nous appelons la" sextorsion ", où les jeunes sont ciblés sur les plateformes de jeux, une relation se construit, puis le prédateur demande d'une manière ou d'une autre une photo de l'enfant." Les parents devraient toujours demander : "Existe-t-il des paramètres de sécurité sur cette plate-forme pour protéger mon enfant ?"

Repking a offert une information clé aux parents : toutes les plateformes qui autorisent la messagerie directe quel que soit le statut d'amitié sont "vraiment dangereuses". Pourquoi? Parce qu'un prédateur peut contacter un enfant par DM (messagerie directe). "Beaucoup de parents ne savent même pas que la messagerie directe fait partie de toutes les applications de médias sociaux", a déclaré Repking.

Le problème de s'appuyer sur des paramètres et des logiciels pour assurer la sécurité d'un enfant, a déclaré Repking, est que chacun d'entre eux "a une solution de contournement". Dès que les enfants découvrent la solution de contournement, ils sont "vraiment, vraiment vulnérables", a-t-elle ajouté. "Maintenant, vous avez un parent qui n'a pas appris à l'enfant comment se protéger et qui n'y prête pas vraiment attention, car il a confiance dans le logiciel."

Commencez tôt les conversations sur la sécurité, a conseillé Repking.

"Il est beaucoup plus facile d'établir un dialogue avec un élève de troisième ou de quatrième qu'avec un étudiant de première année au lycée", a-t-elle déclaré. Un dialogue ouvert doit toujours être non menaçant ; "Les enfants se sentent vraiment menacés par leur technologie", a-t-elle déclaré.

"En tant que parents", a-t-elle déclaré, "nous pouvons travailler sur le ton de notre voix, notre langage corporel et la façon dont nous abordons le sujet, et faire en sorte que les enfants aient l'impression que nous ne les accusons pas constamment de faire quelque chose de mal en matière de technologie. "

Un autre bon outil est l'utilisation d'histoires, a déclaré Repking. Elle a dit qu'elle raconte aux enfants l'expérience de sa propre fille, et même plusieurs années plus tard, un enfant se souviendra de son histoire. "Nous trouvons tous les histoires intéressantes, mais il est également très facile pour les enfants d'engager un dialogue lorsqu'il s'agit d'un tiers, qu'ils le connaissent ou non." Elle a ajouté: "Il y a quelque chose dans la narration - ça retient l'attention et c'est relatable."

Une autre personne qui travaille pour assurer la sécurité des enfants en ligne est Ellen Sabin, propriétaire de Watering Can Press à New York. Elle aide les familles à discuter avec leurs enfants de pratiques de cybersécurité saines, ou de ce qu'elle appelle la cyberhygiène, avec son livre "The Super Smart Cyber ??Guide for Kids".

Le livre combine une éducation sur la cybersécurité avec des "amorces de conversation" et des activités d'apprentissage pratiques pour aider les enfants à apprendre les éléments essentiels de la sécurité en ligne.

Les enfants "co-écrivent" également le livre, mettant leur nom sur la couverture avec celui de Sabin - afin de "créer une agence" pour les jeunes lecteurs et leur permettre de "fléchir leurs propres idées", a déclaré Sabin dans une interview téléphonique avec Fox News Numérique.

"Ma mission avec Watering Can Press est d'aborder des sujets qui peuvent souvent être difficiles ou moralisateurs lorsqu'ils sont présentés aux enfants, mais qui sont également très importants pour eux, ainsi que pour les familles et la société", a déclaré Sabin.

Notant que les parents "n'ont souvent pas les compétences linguistiques et les outils à portée de main pour présenter le sujet de la cybersécurité", Sabin espère que son livre, destiné aux 6-11 ans, est un moyen de "s'engager positivement" avec les jeunes.

"De nombreux domaines de recherche montrent que les enfants acquièrent de mauvaises habitudes à l'âge de l'école primaire", a-t-elle déclaré. "Au moment où les enfants arrivent au lycée, ils ont déjà pris leurs habitudes."

"La cybersécurité est un sujet où, franchement, les parents en savent souvent beaucoup moins - et pratiquent beaucoup moins la cyber-hygiène - qu'ils ne le devraient eux-mêmes", a déclaré Sabin (wateringcanpress.com).

Sabin définit la cyberhygiène comme "la pratique des habitudes de cybersécurité intelligente". "Toute la famille doit apprendre à pratiquer ensemble une cyber-hygiène intelligente", a-t-elle souligné.

Un engagement positif avec les jeunes à un âge précoce est essentiel, a déclaré Sabin, faisant écho à Repking. "Il y a une différence entre suivre votre enfant et lui tenir la main et apprendre avec lui comment adopter de bonnes habitudes", a-t-elle noté.

Quel est le meilleur moment pour entamer des conversations sur un comportement en ligne sûr ? Avant même que les enfants aient leurs propres appareils, a déclaré Sabin. "Quand un enfant commence à regarder ses parents sur des appareils, c'est le moment de commencer à enseigner ces leçons", a-t-elle déclaré, ajoutant que "certaines des choses que nous faisons en tant qu'adultes [en ligne] ne sont pas les meilleures pratiques".