De grandes parties d'Amazon pourraient ne jamais récupérer, selon une étude majeure

La destruction de l'environnement dans certaines parties de l'Amazonie est si complète que des pans entiers de la forêt tropicale ont atteint un point de basculement et pourraient ne jamais pouvoir se rétablir, a révélé une étude majeure menée par des scientifiques et des organisations autochtones.

"Le point de basculement n'est pas un scénario futur mais plutôt une étape déjà présente dans certaines zones de la région", conclut le rapport.  « Le Brésil et la Bolivie concentrent 90 % de la déforestation et de la dégradation combinées.  En conséquence, la savannisation est déjà en cours dans les deux pays. »

Des scientifiques du Réseau amazonien d'informations socio-environnementales géoréférencées (RAISG) ont travaillé avec le Coordonnateur des organisations autochtones du bassin amazonien (Coica) pour produire l'étude, Amazonia Against the Clock, l'une des plus importantes à ce jour, couvrant les neuf  les nations qui contiennent des parties de l'Amazonie.

 Il a constaté que seuls deux des neuf, le minuscule Suriname et la Guyane française, ont au moins la moitié de leurs forêts encore intactes.

 Les organisations indigènes amazoniennes représentant 511 nations et alliés appellent à un pacte mondial pour la protection permanente de 80 % de l'Amazonie d'ici 2025.

 L'objectif de 80 % est un énorme défi étant donné qu'il ne reste que 74 % de la forêt d'origine.  Une action urgente est nécessaire non seulement pour protéger la forêt encore debout, mais aussi pour restaurer les terres dégradées et revenir à ce niveau de 80 %.

"C'est difficile mais faisable", a déclaré Alicia Guzmán, une scientifique équatorienne qui a coordonné le rapport.  « Tout dépend de l'implication des communautés autochtones et des personnes qui vivent dans la forêt.  Ça et la dette.

 Guzmán a déclaré que donner aux groupes autochtones la gestion de plus de terres – et surtout, en assurer la protection par l'État et supprimer les vides juridiques qui permettent aux industries extractives d'entrer – était le moyen le plus sûr de garantir la préservation.

 Près de la moitié de l'Amazonie a été désignée soit comme zone protégée, soit comme territoire indigène, et seulement 14 % de toute la déforestation y a lieu.  Actuellement, environ 100 millions d'hectares de terres autochtones sont en litige ou en attente de reconnaissance officielle par le gouvernement.

« Avoir des peuples autochtones dans le processus décisionnel signifie que nous comptons sur les connaissances de ceux qui connaissent le mieux la forêt », a déclaré Guzmán.  "Et ils ont besoin de budgets."

 Ils ont également besoin que leurs terres soient protégées des accapareurs de terres et des industries extractives.

 L'exploitation minière est l'une des menaces croissantes, les aires protégées et les terres autochtones étant parmi les zones les plus convoitées par les prospecteurs.  Une grande partie de l'exploitation minière est clandestine et illégale, mais environ la moitié dans les zones protégées se fait légalement, et les scientifiques ont appelé les gouvernements à rejeter ou à révoquer les permis d'exploitation minière.

Le pétrole est une autre menace, en particulier en Équateur, source de 89 % de tout le brut exporté de la région.

 Les blocs pétroliers couvrent 9,4 % de la surface de l'Amazonie et 43 % d'entre eux se trouvent dans des zones protégées et des terres indigènes.  Plus de la moitié de l'Amazonie équatorienne est désignée comme bloc pétrolier, selon le rapport, et les portions au Pérou (31 %), en Bolivie (29 %) et en Colombie (28 %) sont également préoccupantes.

L'agriculture est encore plus préoccupante.  L'agriculture est responsable de 84% de la déforestation et la superficie des terres consacrées à l'agriculture a triplé depuis 1985, selon le rapport.  Le Brésil est l'un des principaux exportateurs alimentaires au monde, le soja, le bœuf et les céréales alimentant de grandes parties du monde et rapportant des milliards de dollars chaque année.

 Une recommandation clé de l'étude est une plus grande collaboration entre les gouvernements régionaux, les institutions financières internationales et les sociétés de capital-investissement qui détiennent une grande partie de la dette des nations amazoniennes.

 L'Amérique latine est la région la plus endettée du monde en développement et l'annulation de cette dette en échange d'engagements de préservation serait importante.

"Ils ont une occasion unique devant eux d'annuler la dette existante en échange d'engagements à mettre fin à l'extraction industrielle et à promouvoir la protection dans les zones prioritaires clés, les territoires autochtones et les aires protégées", indique le rapport.

 Parmi les 13 autres « solutions » proposées dans le rapport figurent : une suspension complète des nouveaux permis et financements pour l'exploitation minière, le pétrole, l'élevage de bétail, les grands barrages, l'exploitation forestière et d'autres activités similaires ;  une transparence et une responsabilité accrues tout au long des chaînes d'approvisionnement ;  la restauration des terres déboisées ;  de nouveaux modèles de gouvernance qui permettent une représentation et une reconnaissance accrues des peuples autochtones.

 Bien que la tâche soit énorme, il y a des raisons d'être optimiste et particulièrement au Brésil, où le président Jair Bolsonaro affronte l'ancien sortant Luiz Inácio Lula da Silva lors d'une élection tendue le 2 octobre.

 Lula est en tête dans les sondages.  Durant son passage au pouvoir dans les années 2000, la déforestation a chuté de plus de 80 %.