'Événement étonnant': l'érosion des ouragans révèle un naufrage sur une plage de Floride

La grave érosion des plages due à deux ouragans de fin de saison a permis de découvrir ce qui semble être un navire en bois datant des années 1800 qui avait été enterré sous le sable sur la côte est de la Floride pendant jusqu'à deux siècles, imperméable aux voitures qui roulaient quotidiennement sur la plage ou châteaux de sable construits par des générations de touristes.

Les baigneurs et les sauveteurs ont découvert la structure en bois, entre 80 pieds et 100 pieds (24-31 mètres), sortant du sable pendant le week-end de Thanksgiving devant des maisons qui se sont effondrées en décombres sur Daytona Beach Shores le mois dernier à cause de l'ouragan Nicole.

"Chaque fois que vous trouvez une épave sur la plage, c'est vraiment un événement incroyable.  Il y a ce mystère, vous savez.  Ce n'est pas là un jour, et c'est là le lendemain, donc ça captive vraiment l'imagination », a déclaré l'archéologue maritime Chuck Meide, qui a dirigé mardi une équipe archéologique de St Augustine, en Floride, pour examiner la découverte de la plage.

 L'ouragan Ian a touché terre fin septembre sur la côte sud-ouest de la Floride et est sorti dans l'océan Atlantique au-dessus du centre de la Floride.  Nicole a dévasté une grande partie du littoral du comté de Volusia début novembre, laissant derrière elle des maisons effondrées dans l'océan après avoir été rendues vulnérables à l'érosion par Ian.

 "C'est une expérience rare, mais ce n'est pas unique, et il semble qu'avec le changement climatique et des saisons d'ouragans plus intenses, cela se produise plus fréquemment", a déclaré Meide à propos de la découverte.

Meide, qui est directeur de la branche de recherche du St Augustine Lighthouse & Museum en Floride, a déclaré qu'il était convaincu que la structure est un naufrage en raison de la façon dont elle a été construite et des matériaux tels que les boulons en fer qui ont été utilisés.

 Après la découverte initiale il y a deux semaines, le sable des vagues a enterré à nouveau les bois du navire qui étaient devenus visibles sur Daytona Beach Shores.  Les membres de l'équipe archéologique cette semaine n'ont pas l'intention de découvrir toute la longueur du navire, mais simplement de le mesurer, de le dessiner et éventuellement de prélever des échantillons de bois pour tester ses origines.

Il n'est pas prévu de retirer le navire de Daytona Beach Shores, non seulement parce que le coût se chiffrerait probablement en millions de dollars, mais parce qu'il est protégé là où il se trouve, emballé dans le sable humide, a déclaré Meide.

 "Nous laisserons Mère Nature enterrer l'épave", a-t-il déclaré.  "Cela aidera à le préserver."