Poutine admet la situation 'compliquée' en Ukraine occupée par la Russie

Vladimir Poutine a fait un rare aveu des défis militaires de son pays dans la guerre de 10 mois en Ukraine alors que Volodymyr Zelenskiy visitait une ville clé de l'est de l'Ukraine que Moscou n'a pas réussi à capturer malgré des mois de bombardements incessants.

Dans un message vidéo adressé aux services de sécurité russes, Poutine a déclaré que la situation dans les quatre régions ukrainiennes occupées par la Russie était "extrêmement compliquée" et a exhorté les agences de sécurité à intensifier leurs efforts pour identifier "les traîtres, les espions et les diversionnistes".

 La vidéo a été diffusée lors d'une fête spéciale dédiée aux puissants services de sécurité russes.

 Le discours de Poutine met en lumière la reconnaissance croissante de Moscou que la guerre en Ukraine ne sera pas planifiée.  Plus tôt ce mois-ci, le dirigeant russe a déclaré que le conflit en Ukraine pourrait se transformer en un "processus à long terme", après que Moscou ait été contrainte d'abandonner certains des territoires qu'elle avait annexés illégalement en septembre, fuyant notamment la ville de Kherson.

Le message de Poutine mardi est intervenu quelques heures avant que le bureau de Zelenskiy n'annonce que le dirigeant ukrainien a effectué une visite surprise dans la ville assiégée de Bakhmut, qui a été en grande partie ravagée après près de cinq mois de combats et a été qualifiée par les deux parties de "viande de Bakhmut".  broyeur".

 "Il me semble que les héros de Bakhmut devraient obtenir la même chose que tout le monde", a déclaré Zelenskiy dans une vidéo publiée par la chaîne locale Freedom TV tout en distribuant des récompenses aux soldats ukrainiens.  "Je souhaite à leurs enfants, à leurs familles - que tout aille bien pour eux, qu'ils aient de la chaleur, qu'ils aient la santé."

 Des soldats de l'armée russe, aux côtés de combattants du groupe militaire privé Wagner, ont tenté de s'emparer de Bakhmut après avoir atteint la périphérie de la ville en juillet à la suite d'une série d'offensives réussies au cours desquelles Moscou a capturé les villes voisines de Sievierodonetsk et Lysychansk.

 Cependant, la Russie a depuis subi une série de défaites dramatiques dans le nord et le sud de l'Ukraine, et la bataille de Bakhmut est largement considérée comme une opportunité pour Moscou de regagner le prestige perdu après des mois de revers militaires.  La Russie et l'Ukraine ont récemment déplacé des troupes de la région de Kherson et d'ailleurs pour renforcer leurs efforts, les deux parties subissant de lourdes pertes.

 La bataille de Bakhmut est également un test clé pour le chef wagnérien, Yevgeny Prigozhin, qui aurait recruté des milliers de condamnés russes pour aider à la prise de la ville.  Prigozhin a précédemment vivement critiqué le ministère russe de la Défense pour ses performances en Ukraine et a salué Wagner comme la force de combat la plus capable du pays.  La capture de la ville par la Russie augmenterait la position politique de Prigozhin alors qu'il cherche une position plus importante dans le processus décisionnel du pays.

 Si Bakhmut devait tomber, les observateurs militaires ont déclaré que l'Ukraine pourrait se replier vers l'ouest sans subir de lourdes défaites stratégiques.  Mais un retrait de la ville pourrait suggérer que les efforts militaires de Kyiv s'essoufflent après des mois de gains continus.

 "Militairement, Bakhmut n'a aucune importance stratégique", a déclaré le colonel général Oleksandr Syrskiy, commandant des forces terrestres ukrainiennes, plus tôt ce mois-ci.  "Mais cela a une signification psychologique", a-t-il ajouté.