Street Fighter 6 : comment Capcom entend réinventer le jeu de baston après 35 ans

Cet été, un prochain jeu Street Fighter a été dévoilé avec un nouveau look saisissant. Ses développeurs expliquent comment ils essaient de créer un beat'em up auquel tout le monde peut jouer

S'il y a un nom synonyme de jeux de combat, c'est Street Fighter. Dominant les salles d'arcade à la fin des années 80 et 90 et engendrant Street Fighter II, le classique conquérant de Super Nintendo, le beat 'em up de Capcom est devenu un phénomène culturel. Mais depuis la mort de l'arcade, les jeux de combat sont devenus plus niches. Alors que Street Fighter V de 2016 est lentement devenu une sensation d'esports compétitifs, il manquait l'attrait universel des jeux précédents. Aujourd'hui, 31 ans après Street Fighter II, Capcom réinvente son boxeur pour une nouvelle génération. Visuellement, Street Fighter 6 forge une nouvelle identité pour la franchise, arborant une esthétique accrocheuse qui combine des biceps bombés inaccessibles avec des attaques qui explosent dans une explosion de couleurs.

"Je veux vraiment faire de Street Fighter un jeu auquel tout le monde peut jouer, comme avant", a déclaré le producteur et vétéran de la série Shuhei Matsumoto au Guardian. Offrant une refonte radicale de ses commandes, Street Fighter 6 est une version plus accessible du spectacle de combat qui lance des boules de feu. Une option de contrôle conviviale pour les débutants abandonne la configuration classique à six boutons des coups de poing et des coups de pied hauts et bas au profit d'une structure plus simple à trois boutons, permettant aux débutants de retirer un Shoryuken sans passer des mois à développer la mémoire musculaire.

À bon escient, cependant, cette nouvelle méthode de contrôle est entièrement facultative : les vétérans peuvent toujours obtenir leurs KO à l'ancienne. "C'est notre concept pour Street Fighter 6 : nous devons non seulement répondre aux besoins des fans de jeux de combat inconditionnels, des joueurs de combat occasionnels et de ceux qui aiment le monde et les personnages de Street Fighter, mais aussi aux joueurs qui envisagent de commencer avec ce nouveau jeu », explique Matsumoto. La fiction et les personnages de Street Fighter - principalement explorés dans les spin-offs de manga et d'anime, plutôt que dans les jeux eux-mêmes - occupent en fait le devant de la scène dans un nouveau mode d'aventure intrigant, inspiré du classique Dreamcast Shenmue. "Le jeu s'étend au-delà des batailles pour inclure un mode World Tour, où vous pouvez explorer le monde du jeu", explique Takayuki Nakayama, directeur de Street Fighter 6. Au lieu de combattre une gamme d'adversaires dans un tournoi, World Tour a des joueurs guider un combattant personnalisé à travers, par exemple, les rues couvertes de graffitis de Metro City.

"J'avais l'impression que la plupart des jeux Street Fighter dans le passé n'avaient pu offrir qu'un mode versus et un mode d'entraînement", ajoute Nakayama. "Donc, je voulais aborder SF6 comme si le mode versus était un contenu de fin de partie, et avant d'entrer dans le vif du sujet, vous auriez une introduction au monde de Street Fighter... un moyen de se familiariser avec le jeu."

Cela contraste favorablement avec l'expérience hors ligne barebone offerte par Street Fighter V, qui a été lancé sans même un mode arcade solo. Ce n'est que des années plus tard que V a fourni suffisamment de contenu pour justifier son prix élevé de 49,99 £. "Je sais que nous devons nous assurer que le volume de contenu dans le jeu est satisfaisant", répond Nakayama, lorsqu'on lui demande quelles leçons ont été apprises.

"L'une des leçons de SFV était que la communication avec la base de fans est essentielle", ajoute Matsumoto. "Pour SF6, nous voulons vraiment nous assurer que les joueurs reçoivent un message très clair du réalisateur et de l'équipe de développement sur ce que nous faisons et ce que nous voulons accomplir." En tant que l'un des premiers jeux vidéo véritablement compétitifs, Street Fighter devrait également être l'un des sports électroniques les plus regardés au monde.

Grâce à des barres de santé massives, des attaques fascinantes et leur format simple 1v1, les jeux de combat sont des concours que les spectateurs occasionnels peuvent immédiatement comprendre. Mais malgré cela, les chiffres de visualisation des beat'em ups sont loin derrière les tireurs comme Call of Duty et Fortnite. Est-ce quelque chose que les créateurs de Street Fighter 6 veulent chasser ?

"Je pense que la directivité et la lisibilité des jeux de combat en font un excellent choix pour l'esport. Mais je ne pense pas que le genre de combat doive nécessairement être le plus regardé au monde pour avoir un impact significatif », déclare Matsumoto. «Je suis heureux que nous ayons une excellente base de fans et une communauté de jeux de combat qui jouent aux jeux depuis des années et continueront de le faire tant que nous les publierons. Je suis reconnaissant du soutien de la FGC [communauté des jeux de combat]… c'est tout ce dont j'ai besoin !

Street Fighter 6 est encore à un an de la sortie, tant la mêlée colorée de Capcom reste un mystère – laissant Internet engendrer ses propres théories amusantes. Grâce à des extraits de dialogue des bandes-annonces – et à une refonte particulièrement hagarde du personnage emblématique, Ken – les fans ont conclu que son ancien rival Ryu avait volé sa femme. Alors que les développeurs ont malheureusement refusé de commenter le mème «Hot Ryu v Divorcee Ken», un bagout comme celui-ci crée un buzz dans le monde du jeu.

"Je pense vraiment que nous créons un nouveau type de Street Fighter dans SF6", déclare Matsumoto. Pour la première fois depuis des décennies, Street Fighter semble à nouveau imprévisible. Street Fighter VI sera lancé sur PC, PS4, PS5 et Xbox Series S|X en 2023.