Liverpool affrontera le Real Madrid en huitièmes de finale de la Ligue des champions

Les équipes se retrouvent après la finale 2022, alors que le Bayern affronte le PSG Man City contre Leipzig, Spurs contre Milan, Chelsea contre Dortmund

Liverpool fera face à un obstacle familier et redoutable en Ligue des champions l'année prochaine après que le tirage au sort des huitièmes de finale les ait opposés au tenant du titre, le Real Madrid.

 La répétition de la finale de la saison dernière a été le match nul du tirage au sort de lundi au siège de l'UEFA à Nyon, où le Paris Saint-Germain a été jumelé au Bayern Munich dans un autre concours de poids lourds.  Il y a eu des tirages plus favorables pour les autres représentants de l'Angleterre lors des 16 derniers matchs, avec Manchester City face au RB Leipzig, Tottenham face à Milan et Chelsea face au Borussia Dortmund.

Ce trio de clubs de Premier League sera tous absents lors du match aller, qui se déroulera les 14, 15, 21 et 22 février, après avoir remporté leurs groupes respectifs.  Les matches retour se joueront trois semaines plus tard, les 7, 8, 14 et 15 mars.

 Liverpool a terminé deuxième du groupe A et a décroché la mission la plus difficile des clubs anglais en conséquence.  Le match des 16 derniers sera la quatrième fois que l'équipe de Klopp rencontre le Real en six saisons, le club espagnol l'emportant les trois fois précédentes;  les finales 2022 et 2018 ainsi que le quart de finale 2021, disputés à huis clos.  Le but de Vinicius Junior a réglé la dernière rencontre à Paris, où le traitement épouvantable des supporters par les autorités locales et l'UEFA a éclipsé l'événement phare du football européen.

"Je sais que nous avons affronté le Real Madrid lors de quelques finales récentes, mais ce n'est pas si souvent que nos deux clubs se rencontrent lors d'un match nul, alors maintenant nous pouvons nous attendre à ce que cela se produise", a déclaré Klopp.  "Le record européen du Real est le meilleur du moment.  Nous le savons.  Mais nous savons aussi que le nôtre n'est pas trop mal.  En plus de cela, nous savons que nous avons Anfield et tout le monde sait ce que cela signifie.

 "C'est un très bon tirage.  Un tirage vraiment passionnant.  Les matchs eux-mêmes sont encore dans quelques mois, mais il ne faut pas beaucoup d'imagination pour imaginer à quoi ressemblera l'atmosphère des deux matchs."

 City sera confiant de poursuivre sa quête d'un premier titre en Ligue des champions après avoir fait match nul contre Leipzig, qu'il a battu 6-3 à domicile en phase de groupes la saison dernière avant de perdre un caoutchouc mort en Allemagne 2-1.  Txiki Begiristain, directeur du football de City, a admis que l'équipe de Pep Guardiola "n'aime pas" se heurter à une opposition allemande avec un style box-to-box, mais a noté que certains favoris pour remporter la compétition seront éliminés d'ici les quarts de finale.

 Begiristain a déclaré à propos de Leipzig: "Ils grandissent en tant que club et grandissent en tant que projet.  C'est le football allemand - un jeu très ouvert, box-to-box, que nous n'aimons pas trop, car nous aimons toujours avoir le contrôle - donc ça va être difficile ce genre de football.  Nous avons pu gagner le match à domicile, mais nous avons beaucoup lutté.  Nous devons être très prudents."

 Il a ajouté: "Certains grands noms et grands clubs sont déjà absents - certains d'entre eux ne jouent plus en Europe car ils étaient les derniers du groupe.  Cela montre à quel point c'est difficile dans cette compétition.  Liverpool et le Real Madrid sont deux clubs incroyables, et ils étaient deux des candidats à gagner, mais l'un sera éliminé.  Mais encore ceux qui sont là en quart de finale vont mériter d'être là.  Nous voulons être l'un d'entre eux."

Les Spurs affrontent les champions d'Italie, Milan, qu'Antonio Conte a battu plus de fois dans sa carrière de manager que tout autre club (10 toutes compétitions confondues), tandis que Dortmund devrait poser un test difficile à Graham Potter lors de la première campagne de l'entraîneur de Chelsea en Ligue des champions.

 Les autres matches opposeront le Club de Bruges à Benfica, l'Eintracht Francfort à Naples et l'Internazionale à Porto.